Hypatia:" Resérvate el derecho de pensar: incluso equivocarse es mejor que no pensar nada". Asimov: “Una ciudadanía que no entienda como opera la ciencia corre el peligro de caer en las redes de la ignorancia” Jorge Luis Borges:“La duda es uno de los nombres de la inteligencia”” Galileo Galilei:"Nunca me he encontrado con alguien tan ignorante de quien no pudiese aprender algo"
Albert Einstein: "Nunca consideres el estudio como una obligación sino como una oportunidad para penetrar en el bello y maravilloso mundo del saber" "La palabra Dios para mí no es más que la expresión y el producto de la debilidad humana y la Biblia una colección de honorables pero primitivas leyendas"
Confucio:"Me lo contaron y lo olvidé, lo vi y lo entendí, lo hice y lo aprendí"
Os dejo un enlace a un monográfico especial que el diario EL PAIS ha publicado en homenaje al centenario de la publicación de la teoría general de la relatividad. Pincha aquí
Una actividad de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología. / Fecyt
“Por favor, dígame si es verdadera o falsa esta afirmación: cuando
una persona come una fruta modificada genéticamente, sus genes también
pueden modificarse”. Esta pregunta, cuya respuesta es un rotundo no, se
le hizo a 6.355 personas en sus domicilios en España entre noviembre y
diciembre de 2014. Un 62,3% acertó al decir que era falsa, sin apenas
diferencias entre hombres y mujeres. La brecha se produjo por edades:
casi el 74% de los jóvenes entre 15 y 24 años respondió de manera
correcta, frente al 64% de sus padres (en la franja de 45 a 54 años) y
al 43% de sus abuelos (65 años o más).
El próximo viernes, 20 de marzo, la mañana será un poco más
oscura de lo habitual. A las 9.04 hora peninsular española, el borde de
la Luna comenzará a adentrarse en el disco solar provocando el comienzo
de un vistoso eclipse solar. El máximo llegará una hora más tarde e irá languideciendo hasta su fin a las 11.18 horas. Solo se verá de forma total en las islas Feroe, en el Atlántico septentrional, y en las Svalbard, en el océano Ártico.
Las zonas más boreales, como Irlanda, Escocia y Noruega, también
tendrán muy buenas ocultaciones y desde la Europa Continental y Reino
Unido, el fenómemo sólo podrá observarse parcialmente. En España, el
disco solar llegará a esconderse más del 50%, siendo Galicia la comunidad más afortunada para la observación.
Mucho
se ha escrito sobre la supuesta superioridad intelectual del varón,
presunto hecho que tiende a justificar el sexismo dominante en casi
todas las culturas y naciones del mundo, pero a la vista de un reciente
estudio los individuos machistas tendrán inevitablemente que cambiar de
estrategia si quieren seguir intentando justificar la vergonzosa
discriminación sexual.
Aunque la basura espacial
no representa un peligro para nuestro planeta, sí lo es para aquellos
seres humanos que viajan al espacio exterior y para los artefactos y
naves que llevamos ahí arriba. A medida que pasa el tiempo, ese riesgo va en aumento de forma exponencial.
La basura o chatarra espacial son los desechos de todas las misiones
espaciales que han salido de la Tierra hacia otros planetas y también
aquellos restos de satélites de experimentos o de explosiones que
permanecen en órbita alrededor de la Tierra. La basura espacial contiene de todo: tuercas, tornillos, 70.000 gotas radiactivas procedentes de combustible nuclear de misiones soviéticas, el guante del astronauta Edward White,
perdido en 1965, viajando a una velocidad de 28.000 km/h... Si el
guante llegara a impactar con la escafandra de un astronauta, la haría
polvo. Eso sí que es un verdadero guantazo.
Han sido indispensables para la Física actual, experimentos que por su sencillez
resultan ser los más bellos de la historia según la encuesta que
realizó Robert Crease en 2002. El catedrático Miguel Cabrerizo los
recrea en su Departamento de Física Aplicada de la Universidad de Granada.
Todos caben en un laboratorio de pocos metros cuadrados porque su
grandeza -algunos han sido fundamentales para medir la circunferencia de
la Tierra, deducir el movimiento gravitatorio de los planetas o
demostrar que algo existe aunque no podamos verlo- radica en que cambiaron la mentalidad científica de hace cientos de años con muchísima inteligencia y muy pocos recursos.
A Galileo, Eratóstenes y Newton les bastaron
elementos tan simples como las tripas de gato (un material que se
utilizó para hacer cuerdas de guitarra), una simple varilla o un juguete
popular allá por el siglo XVII, el prisma, para cambiar la visión del
mundo.
1. La interferencia de la luz (Young, 1801)
M. RODRÍGUEZ
Médico, científico y matemático, a Thomas Young además de los jeroglíficos egipcios le obsesionó demostrar la naturaleza ondulatoria de la luz.
Para este experimento sólo necesitó una fuente de luz y dos rendijas.
La sombra que deja un haz de luz a través de una rendija reproduce la
forma de la rendija aunque con un borde difuso por la difracción de la luz
(desviación del rayo luminoso al rozar el borde de un cuerpo opaco). Lo
mismo ocurrirá a través de una segunda rendija si la tapamos con un
dedo. Sin embargo, si son dos las rendijas abiertas, la sombra
resultante es un patrón de zonas brillantes y oscuras por la
interferencia entre las ondas.
Los astrónomos del telescopio ALMA acaba de revelar la imagen más detallada que tenemos de un sistema planetario en formación.
Antes de entrar en los detalles científicos, disfrutad unos instantes de la belleza de la imagen.
Crédito de la imagen: ALMA (NRAO/ESO/NAOJ
En el centro del disco se encuentra HL Tau, una
estrella extraordinariamente joven de apenas 1 millón de años. Sí, para
una estrella, tener 1 de millón de años es ser todavía un bebé. Nuestro
Sol tiene 4.600 millones de años. Los anillos concéntricos alrededor de
la estrella son las nubes de polvo que se acabarán formando los cuerpos
planetarios de este nuevo sistema solar.
De hecho, en la imagen previa hay un detalle que nos dice que la formación de los planetas ya ha comenzado. ¿Podrías decirme cuál es el detalle que nos revela que hay planetas formándose?
Son los huecos que se pueden ver entre los anillos. Aquí puedes ver un esquema:
De izquierda a derecha: Eric Betzig (i), Stefan Hell y William Moerner.
Fuente:ELMUNDO
Tras el anuncio del Nobel de Medicina y el de Física, hoy ha sido el
turno para la Química. Los estadounidenses Eric Betzig y William E.
Moerner, y el alemán de origen rumano Stefan W. Hell han sido premiados
por sus trabajos en el desarrollo de un microscopio a escala nanométrica
que permite ver el interior de una célula, según ha anunciado la Real
Academia de las Ciencias de Suecia con unos minutos de retraso respecto
al horario previsto inicialmente.
En concreto, los científicos han sido galardonados "por el desarrollo de la microscopía de fluorescencia de alta resolución".
Shuji Nakamura no ha tenido un camino fácil hasta el Premio Nobel.
Las luces LED se habían inventado ya en los años 60, pero sólo los de
color rojo o verde llegaron a ser muy comunes en calculadoras, relojes o
luces de stand by de televisores o equipos de música. Pero quedaba por delante encontrar un material semiconductor capaz de emitir luz azul, lo que permitiría, combinando los tres colores, fabricar bombillas de luz blanca con esta tecnología. Eso no ocurrió hasta que en el año 1993, una compañía japonesa llamada Nichia creó los primeros LED azules.
Sense about Science
es una organización sin ánimo de lucro que pretende proporcionar a la
sociedad las nociones necesarias para entender y discutir las
afirmaciones médicas y científicas.
Simpáticos manifestantes que no tienen ni idea de ciencia
Con el apoyo de más de 6000 científicos su objetivo es que la opinión
pública tenga los suficientes conocimientos sobre ciencia y evidencias
científicas, favoreciendo la participación de los científicos en debates
sobre ciencia y evidencias científicas y elaborando diversos materiales
y campañas de concienciación.
El documento incluye diversas secciones, la primera de la cual se
refiere a los seis malentendidos más habituales, que son a los que vamos
a dedicar esta parte del post.
IDEA EQUIVOCADA 1. PUEDES LLEVAR UNA VIDA LIBRE DE PRODUCTOS QUÍMICOS
Como punto final de la expociencia 2014, se impartió ayer una magnífica charla sobre el big bang a cargo del prefesor D. Manuel Sáez, profesor del Departamento de Física de la Universidad de Córdoba. Este año hemos aprovechado el 50 aniversario del encuentro, por parte de Penzias y Wilson, de
las primeras evidencias confiables de una teoría que hasta antes de sus
investigaciones eran solo consideradas como una hipótesis: “El Big Bang”
Gracias
a un golpe de suerte y una enorme curiosidad y visión de futuro, estos
dos investigadores abrieron una ventana hacia el entendimiento de la
gran pregunta que nos hacemos todos los seres humanos ¿Cómo llegamos
aquí?.
En la charla, D. Manuel Saez hizo un breve repaso histórico acerca de las diferentes concepciones del universo, hasta llegar a lo que sabemos hoy:
En La maravillosa página de Naukas aparece este artículo que me ha resultado sorprendente y curioso y que invita a difundirlo. Intentaré lo que se pueda desde este blog.
"En las recientes vacaciones de verano (que son en el fin de año en el hemisferio Sur), el profesor de química de instituto James Kennedy que enseña en Melbourne, Australia, concibió la idea de hacer un cartel con los ingredientes de un plátano “totalmente natural”.
Su objetivo era implicar a sus alumnos y demostrarles que la química
está a todo nuestro alrededor. Después decidió compartirlo en Internet
para que otros educadores pudieran usarlos y demostrar que la química
orgánica es divertida e interesante. Fue un éxito instantáneo en redes
sociales como Reddit.
Carteles originales: James Kennedy. Traducción: Mauricio-José Schwarz | Click para ampliar
Estos carteles están creados acudiendo a fuentes fiables de la
química y estudios de ingredientes como estudios de espectrografía de
gases de los compuestos aromáticos volátiles en las frutas. Lo que les
da su olor y sabor característicos, pues. El profesor Kennedy nos ha autorizado, entusiasta, la traducción de los cuatro primeros carteles (y seguramente de los siguientes en el futuro),
como una aportación a la lucha contra la quimiofobia en la que están
empeñados varios colaboradores de Naukas y que ya hemos tocado en
entradas como El código del bocata de jamón serrano aquí en Naukas, o la traducción, en El retorno de los charlatanes,
de un proyecto similar de Klaas Wynne, de la Escuela de Química de la
Universidad de Glasgow sobre los ingredientes de una manzana.
El profesor Kennedy nos dijo sobre sus carteles:
Quería erosionar el miedo que muchas personas tienen a los
‘químicos’, y demostrar que la naturaleza hace evolucionar compuestos,
mecanismos y estructuras mucho más complicados e impredecibles que
cualquier cosa que podamos producir en el laboratorio”.
Si pudiéramos viajar hasta el Sol con una brújula,
pensaríamos que el instrumento se ha vuelto loco. La aguja se empeñaría
en apuntar hacia el Sur donde debería estar el Norte, y viceversa. El
motivo es que el campo magnético del Astro rey está a punto de invertirse por completo, un fenómeno cíclico que ocurre exactamente cada once años y
cuyos efectos a gran escala se hacen notar en todo el Sistema Solar.
También la Tierra, como es lógico, está dentro de su campo de
influencia, aunque esto no supone ningún peligro. Sin embargo, los
científicos advierten de que puede afectar a nuestras redes de distribución de energía y los satélites GPS. Por este motivo, un grupo de investigadores del Observatorio Solar Wilcox de la Universidad de Stanford sigue atentamente todo lo que ocurre en la superficie solar.
La famosa lluvia de estrellas de las Leónidas
está al llegar. El máximo de su actividad está previsto para la noche
del 17 al 18 de noviembre, cuando se espera un número similar a 100 meteoros por hora. No obstante, el 17 de noviembre coincide exactamente con la Luna llena, por lo que la visión del máximo será imposible.
La lluvia dura entre el 6 y el 30 del mismo mes, con mayor intensidad del 10 al 21 y durante estos días se podrán observar unos 20 meteoros por hora,
por lo que es conveniente observarla en su inicio y en su final,
evitando así la luz de la Luna. En cualquier caso, este tipo de lluvia
de meteoros o de estrellas fugaces siempre es sorpresiva y puede durar más tiempo del esperado.
Ya está aquí, como todos los años, el polémico cambio de hora en
España. En la madrugada del sábado 26 al domingo 27, a las 3h, habrá que
retrasar los relojes y serán las 2h. Los medios de comunicación
llenaran páginas y minutos con el tema. Curiosamente la polémica surge,
sobre todo, en el cambio de hora del último domingo de octubre. En
marzo, cuando se realiza el cambio inverso, lo asumimos con más
naturalidad y la polémica ocupa mucho menos espacio en los medios. Y eso
que en aquel cambio perdemos una hora de sueño. Paradójico.
La galaxia más lejana detectada hasta ahora se llama z8-GND-5296 y su
luz ha tardado 13.000 millones de años en llegar hasta nosotros desde
que se emitió. Los astrónomos, por tanto, la ven ahora como era cuando
habían transcurrido solo poco más de 700 millones de años desde el Big
Bang. Hay otras galaxias candidatas a récord de lejanía, pero no se han
confirmado, como esta ahora, mediante técnicas de espectrometría, es
decir, de análisis de su luz. Los astrónomos que la han medido calculan,
además, que se están creando en ella estrellas a ritmo realmente alto:
unas 300 anualmente, mientras que en nuestra Vía Láctea se forman una o
dos como el Sol al año. Steven Finkelstein (Universidad de Texas en Austin) y sus colegas explican en la revista Nature cómo han investigado un total de 43 posibles galaxias remotas y solo una de ellas ha resultado estar a esa enorme distancia.
Tres científicos que trabajan en EE UU reciben el Premio Nobel de
Química 2013 por el desarrollo, en los años setenta, de la química
computacional avanzada que permite simular en ordenadores reacciones
químicas complejas, incluso sistemas biológicos. Martin Karplus Michael
Levitt y Arieh Warshl, químicos teóricos, “sentaron las bases de los
potentes programas que se utilizan para comprender y predecir los
procesos químicos”, destaca la Real Academia Sueca de Ciencias, que
añade: “Los modelos de ordenador que imitan la vida real son cruciales
para la mayoría de los avances de la química actual”.
En una entrada anterior ya comenté qué era el bosón de Higgs.Pues bien, el comité de la Academia sueca destaca la importancia de su
descubrimiento experimental en el Laboratorio Europeo de Física de
Partículas. Lee el siguiente artículo de ELPAÍS
"La Real Academia Sueca de Ciencias reconoce este año con la máxima
distinción científica en Física, el Premio Nobel, la teoría del bosón de
Higgs, cuyo descubrimiento experimental el año pasado dio la vuelta al mundo.
Reciben el galardón el belga François Englert (80 años) y el británico
Peter Higgs (84 años), que hace más de medio siglo propusieron,
independientemente, la teoría que ayuda a explicar el origen de la
masa.
El psicólogo Bertram R. Forer realizó en 1948 un experimento que
cambiaría sustancialmente nuestra comprensión del funcionamiento de la
mente humana, y explicaría de forma muy simple cómo funcionan algunas
disciplinas adivinatorias como la astrología, el tarot, los oráculos y
hasta los tests de personalidad.
El Efecto Forer es bastante conocido (sobre todo por quienes solemos cuestionar las pseudociencias) como así también algunos prejuicios cognitivos. Pero es muy importante, no sólo conocerlo y entenderlo, sino interiorizarlo, para poder reconocer cómo influye constantemente en muchos actos cotidianos.
Bertram Forer se doctoró en Psicología Clínica en la Universidad de
California en los años ’30, y desempeñó funciones de psicólogo y
administrador en un hospital militar francés durante la Segunda Guerra
Mundial, sin embargo, nunca perdió su interés por la investigación.
En 1948 realizó el famoso experimento que lleva su nombre y publicó un año después como “The fallacy of personal validation: A classroom demonstration of gullibility”
en el Journal of Abnormal and Social Psychology: basándose en las
descripciones de varios horóscopos, armó una descripción un tanto
genérica y se la mostró a varios estudiantes por separado. La consigna era poner una puntuación, del 1 al 5, según la exactitud de esa descripción respecto de cada sujeto.
Tienes la necesidad de que otras personas te quieran y admiren, y sin
embargo eres crítico contigo mismo. Aunque tienes algunas debilidades
en tu personalidad, generalmente eres capaz de compensarlas. Tienes una
considerable capacidad sin usar que no has aprovechado. Disciplinado y
controlado hacia afuera, tiendes a ser preocupado e inseguro por dentro.
A veces tienes serias dudas sobre si has obrado bien o tomado las
decisiones correctas. Prefieres una cierta cantidad de cambios y
variedad y te sientes defraudado cuando te ves rodeado de restricciones y
limitaciones. También estás orgulloso de ser un pensador independiente;
y de no aceptar las afirmaciones de los otros sin pruebas suficientes.
Pero encuentras poco sabio el ser muy franco en revelarte a los otros. A
veces eres extrovertido, afable, y sociable, mientras que otras veces
eres introvertido, precavido y reservado. Algunas de tus aspiraciones
tienden a ser bastante irrealistas.
La noticia de
que el científico Steven Benner afirmó que la vida podría haberse
originado en Marte y luego llegado a la Tierra, no hizo más que levantar
sospechas entre los más legos en la materia. ¿Cómo es esto posible? ¿En
qué se basan los científicos para decir estas cosas? ¿Por qué no
comparten lo que están tomando?
Médico, científico y matemático, a Thomas Young además de los jeroglíficos egipcios le obsesionó demostrar la naturaleza ondulatoria de la luz.
Para este experimento sólo necesitó una fuente de luz y dos rendijas.
La sombra que deja un haz de luz a través de una rendija reproduce la
forma de la rendija aunque con un borde difuso por la difracción de la luz
(desviación del rayo luminoso al rozar el borde de un cuerpo opaco). Lo
mismo ocurrirá a través de una segunda rendija si la tapamos con un
dedo. Sin embargo, si son dos las rendijas abiertas, la sombra
resultante es un patrón de zonas brillantes y oscuras por la
interferencia entre las ondas. 
Con el apoyo de la Royal Society of Chemistry acaban de publicar un documento titulado Making sense of chemical stories. A guide for the lifestyle sector and anybody with questions about chemical stories, que se podría traducir como “Haciendo entendibles las historias químicas”.
"La Real Academia Sueca de Ciencias reconoce este año con la máxima
distinción científica en Física, el Premio Nobel, la teoría del bosón de
Higgs, cuyo descubrimiento experimental el año pasado dio la vuelta al mundo.
Reciben el galardón el belga François Englert (80 años) y el británico
Peter Higgs (84 años), que hace más de medio siglo propusieron,
independientemente, la teoría que ayuda a explicar el origen de la
masa.
